PLUNKY AND THE ONENESS OF JUJU Every Way But Loose 1981 Sutra Records
Oneness Of Jujuといえば、「African Rhythms」や「Space Jun gle Luv」といったアルバムが人気のアフリカン・ジャズファンク ・バンドだ。どちらも７０年代中期に制作されていますが、前者は やや泥臭いアフロジャズ。後者はアフロ要素以上にスペーシーなサウンド処理が施されたややスマートな作品となっており、対照的なのが面白い。さて８０年代に入った本作だが、時代の流れなのか、ダンスグルーヴ中心の作風にシフトしている。しかしバンドそのものが有していたリズムやグルーヴが殺されることなく、むしろ良い形で主張されていることがこのアルバムの醍醐味であろう。リード奏者であるPlunky Nkabindeが中心にジャズ、ソウル、アフロ、ファンクといった要素をミクスチャーしたアンサンブルは独壇場ともいえる。 さて楽曲のほうだが、やはり目玉はオープニングタイトル曲「Every Way But Loose」でしょう。反復するダンサブルなリズムとベースに加え空間的なホーンによるテーマライン、ファンキーなボーカルはダンスグルーヴの極みともいえる最高グルーヴ。loft好きな方ならすでにチェック済みでしょうね。そして「Always Have To Say Good-Bye」の哀愁ソウルフィーリング満載のヴォーカル佳曲やフュージョンタッチなライトメロウな「Run Away Baby」、チルアウト気味な浸り系「Loves Wonderland」と聴き応えも十分な出来栄え。ちなみに現在はタイトル曲の「Every Way But Loose」と「Run Away Baby」をカップリングにした12インチ盤がリリースされてるみたいですね。
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